Insegna Letterature comparate alla «Sapienza» di Roma. Tra i suoi libri, sui temi biblici, Ri-Scritture (Il Mulino, 1998), Esodi e Odissee (Liguori, 2005), Il Vangelo secondo Shakespeare (Il Mulino, 2009); sul mito di Ulisse, Sulle orme di Ulisse (Il Mulino, 2007²), L’ombra di Ulisse (Il Mulino, 2012²); Parole alate (Mondadori, 2004), Letteratura europea e Medioevo volgare (Il Mulino, 2007), Il grande racconto delle stelle (Il Mulino, 2012), Dante e il suo futuro (Edizioni di Storia e Letteratura, 2013).